세탁기는 빨래가 적어도 매일 돌리는 게 나을까, 몰아서 돌릴 때 전기 수도요금 차이

빨래가 조금씩 매일 나오면 세탁기를 바로 돌릴지, 며칠 모아서 한 번에 돌릴지 고민될 때가 있습니다. 특히 수건이나 속옷 때문에 매일 세탁하는 집에서는 전기요금과 수도요금 차이가 생각보다 큰지 궁금할 수 있습니다.

결론부터 말하면 세탁물이 위생상 오래 두기 어려운 상황이 아니라면, 소량을 매일 돌리는 것보다 적정량을 모아 세탁 횟수를 줄이는 편이 전기와 물을 아끼는 데 유리합니다. 한국에너지공단도 생활 속 절전 방법으로 세탁물을 모아서 세탁하는 방법을 안내하고 있습니다.

빨래가 적어도 세탁 1회에는 기본 사용량이 있습니다

세탁물 양이 절반이라고 해서 전기와 물도 정확히 절반만 사용하는 것은 아닙니다.

세탁기는 한 번 작동할 때 급수하고 세탁조를 움직이며 헹굼과 탈수 과정을 거칩니다. 자동으로 세탁물의 양을 감지해 물의 양이나 시간을 조절하는 제품도 있지만, 세탁 횟수 자체가 많아지면 매번 일정한 에너지와 물이 필요합니다.

한국에너지공단에 등록된 한 16kg 통돌이 세탁기의 경우 표준 조건에서 1회 세탁 소비전력량이 77.5Wh로 신고돼 있습니다. 다만 실제 소비량은 세탁기 종류와 용량, 코스, 물 온도 등에 따라 달라집니다.

매일 1번과 3일에 1번은 얼마나 차이 날까요?

예를 들어 한 달 30일 동안 매일 세탁하면 30회, 3일치씩 모아서 세탁하면 약 10회​입니다. 세탁 횟수만 20회 줄어드는 셈입니다.

앞서 예로 든 세탁기처럼 1회 소비전력이 약 0.08kWh라면 20회를 줄였을 때 세탁기 자체의 전력 사용량은 약 1.6kWh 감소합니다. 따라서 전기요금만 놓고 보면 한 달에 엄청난 금액 차이가 발생하는 것은 아닙니다.

하지만 수도 사용은 이야기가 조금 다릅니다. 세탁은 세탁과 여러 번의 헹굼 과정에서 계속 물을 사용하므로 소량 세탁을 반복하면 필요 이상으로 물 사용 횟수가 늘어날 수 있습니다.

정확한 수도요금 차이는 지역별 수도요금 체계와 세탁기의 실제 물 사용량에 따라 달라지기 때문에 단순히 얼마가 절약된다고 정해 말하기는 어렵습니다.

전기보다 물과 세탁 횟수를 함께 보는 것이 좋습니다

세탁기는 가전제품 가운데 전력 소비가 아주 큰 편은 아닙니다. 특히 냉수를 이용하는 일반 세탁 코스에서는 세탁조를 움직이는 데 사용하는 전력보다 물 사용과 세탁 횟수가 생활비 차이에 더 영향을 줄 수 있습니다.

반대로 온수를 사용하는 코스라면 물을 데우는 과정 때문에 전력 소비가 증가할 수 있습니다. 따라서 비용을 줄이고 싶다면 세탁 횟수를 줄이는 것과 함께 불필요한 고온 세탁을 줄이는 것도 도움이 됩니다.

세탁기의 실제 소비전력은 제품마다 차이가 있으므로 에너지소비효율 정보에서 자신의 모델을 확인하는 방법이 가장 정확합니다. 전기세탁기는 에너지소비효율 관리 대상 제품입니다.

그렇다고 빨래통이 꽉 찰 때까지 기다릴 필요는 없습니다

몰아서 세탁한다고 해서 세탁기에 빈틈이 없도록 가득 넣는 것은 좋지 않습니다. 세탁물이 지나치게 많으면 옷이 충분히 움직이지 못해 세탁력이 떨어지고 헹굼도 제대로 되지 않을 수 있습니다.

일상적인 의류라면 세탁조가 적당히 움직일 공간을 남기는 정도가 좋습니다. 결국 중요한 것은 최대한 많이 넣는 것이 아니라 불필요한 소량 세탁을 줄이는 것입니다.

가족이 많아 하루 만에 적정 세탁량이 나온다면 매일 돌려도 문제가 없습니다. 반대로 1인 가구처럼 하루 빨래가 몇 벌뿐이라면 2~3일 정도 모아서 세탁하는 편이 효율적일 수 있습니다.

젖은 수건과 땀에 젖은 옷은 따로 관리하세요

요금을 아끼려고 빨래를 무조건 오래 모으는 것도 좋은 방법은 아닙니다.

젖은 수건이나 운동복을 축축한 상태로 빨래통에 뭉쳐 두면 냄새가 나기 쉬워집니다. 이런 빨래는 바로 세탁하지 않더라도 먼저 펼쳐서 충분히 말린 뒤 세탁할 때까지 보관하는 편이 좋습니다.

오염이 심한 옷이나 위생상 바로 세탁해야 하는 빨래가 있다면 비용보다 세탁 필요성을 우선하는 것이 자연스럽습니다.

세탁비를 줄이려면 횟수부터 확인해 보세요

빨래가 몇 벌 되지 않는데 습관적으로 매일 세탁기를 돌리고 있다면 굳이 매일 돌릴 필요는 없습니다. 적정량을 2~3일 정도 모아서 세탁하면 불필요한 전기와 물 사용을 함께 줄일 수 있습니다.

다만 세탁물을 너무 가득 채우거나 젖은 빨래를 오래 방치하는 것은 피해야 합니다. 오늘부터 일주일 동안 세탁 횟수를 기록해 보고, 소량 세탁이 많다면 한두 번만 줄여보는 것부터 시작해 보셔도 좋습니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q. 빨래 양이 적으면 세탁기가 물을 자동으로 적게 쓰지 않나요?
최근 세탁기 중에는 세탁물 양을 감지해 물이나 세탁 시간을 조절하는 제품이 있습니다. 그래도 세탁 한 번에 필요한 급수·헹굼·탈수 과정이 있기 때문에 소량 세탁을 여러 번 하는 것보다 적정량을 모아 횟수를 줄이는 편이 일반적으로 효율적입니다.

Q. 1인 가구는 며칠에 한 번 돌리는 게 좋을까요?
정해진 기준은 없지만 빨래 양이 많지 않다면 보통 2~3일치 정도를 모아 세탁하는 방식을 고려할 수 있습니다. 젖은 수건이나 땀에 젖은 옷은 말린 뒤 보관해 냄새가 생기지 않도록 하는 것이 중요합니다.

Q. 전기요금과 수도요금 중 어느 쪽 차이가 더 큰가요?
세탁기와 사용 코스에 따라 달라 단정할 수 없습니다. 일반적인 냉수 세탁에서는 세탁기 자체의 전력 사용량이 크지 않은 경우가 많아, 반복되는 급수와 헹굼에 따른 물 사용까지 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

Q. 절약하려면 급속 코스를 쓰는 게 더 좋은가요?
급속 코스는 세탁 시간이 짧지만 항상 물과 전기를 가장 적게 쓴다고 볼 수는 없습니다. 제품별 코스 설계가 다르므로 사용설명서의 코스별 소비량이나 절전·에코 코스를 확인하는 것이 정확합니다.