안전한 의약품 폐기가 중요한 이유

약은 우리의 건강과 웰빙을 유지하는 데 중요한 역할을 하지만, 사용하지 않거나 유통기한이 지난 약이 더 이상 필요하지 않게 되면 어떻게 되는지 생각해 본 적이 있나요? 약을 올바르게 폐기하는 것은 종종 간과되는 건강 관리의 한 측면이지만, 우리의 건강과 환경 모두를 위해 매우 중요합니다.

이번 시간에는 안전한 의약품 폐기가 중요한 이유와 지역사회에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 방법을 살펴봅니다.

부적절한 의약품 폐기의 결과

약물을 부적절하게 폐기하면 다음과 같은 여러 가지 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다.

1. 환경오염

약을 변기에 버리거나 쓰레기통에 버리면 수자원과 토양이 오염되어 수생 생물과 생태계에 영향을 미칠 수 있습니다.

2. 공중 보건 위험

먹다 남은 약이나 유통기한이 지난 약은 어린이, 반려동물, 심지어 성인이 실수로 섭취하여 중독이나 부작용을 일으킬 수 있습니다.

3. 약물 오용 및 남용

적절하게 폐기되지 않은 의약품은 잘못된 사람의 손에 들어가 오피오이드 유행 및 기타 약물 관련 문제를 일으킬 수 있습니다.

환경에 미치는 영향

토양오염

의약품의 일부 성분들은 토양의 산성화를 유발하거나 유기물질의 분해를 방해하여 식물의 생장에 악영향을 미칩니다. 특히, 아스피린이나 타이레놀과 같은 산성 물질은 식물의 줄기와 잎을 말리게 하고, 흙을 검게 변하게 합니다.

수질오염

의약품의 일부 성분들은 물에 잘 분해되지 않아 하천이나 지하수에 잔류하게 됩니다. 이는 생태계의 교란과 인간의 건강에 위협이 됩니다. 예를 들어, 항생제와 같은 의약품은 물에 노출된 균들에게 항생제 내성을 유발하여 다제내성균의 확산을 촉진합니다. 이러한 균들은 인간의 감염병 치료를 어렵게 하고, 수술 후 합병증을 야기할 수 있습니다.

의약품을 안전하게 폐기하는 방법

폐의약품 수거함 이용하기

보건소, 약국, 주민센터 등에 비치된 폐의약품 전용 수거함에 의약품을 배출하는 방법입니다. 이때, 의약품의 종류에 따라 따로 분리하고, 포장재는 재질에 따라 분리배출해야 합니다. 예를 들어, 알약은 알루미늄박과 플라스틱 케이스를 분리하고, 물약은 병에 모아 밀봉하고, 연고나 안약은 그대로 전용 수거함에 버려야 합니다.

폐기 신청하기

향정약이나 특수 용기에 보관된 의약품은 폐기 신청서와 함께 보건소에 제출하는 방법입니다. 이때, 폐기할 의약품은 밀봉하여 시건장치가 있는 별도 반품 박스에 보관해야 합니다.

의약품은 사용할 수 없거나 필요하지 않은 경우에는 적절하게 폐기해야 합니다. 의약품을 잘못 버리면 환경오염과 인간의 건강에 위협이 될 수 있습니다. 예를 들어, 의약품의 일부 성분들은 토양과 수질을 오염시키거나, 항생제 내성균의 확산을 촉진할 수 있습니다.