크라이오테라피, 정말 효과가 있나요?

치료 목적으로 신체를 극저온에 노출시키는 치료법인 크라이오테라피(Cryotherapy)가 최근 몇 년간 인기를 얻었습니다. 프로 운동선수부터 웰빙 애호가에 이르기까지 많은 사람들이 알려진 혜택을 얻기 위해 크라이오테라피를 사용하고 있습니다.

이번 글에서 우리는 크라이오테라피의 과학을 탐구하고 그 기원, 방법, 그 효능을 뒷받침하거나 도전하는 증거를 살펴볼 것입니다.

크라이오테라피 무엇인가요?

크라이오테라피에는 다양한 기술이 포함되지만, 가장 일반적인 방법은 짧은 기간 동안 극저온을 사용하여 통증과 염증을 치료하는 치료법입니다.

◈ 크라이오테라피 두 가지 주요 유형 ◈

▸ 전신 냉동 요법(WBC)은 일반적으로 온도가 -129°C(-200°F)까지 떨어질 수 있는 냉동실에 2~4분 동안 서 있는 것을 포함합니다.

▸ 전신 크라이오테라피는 다음과 같은 다양한 상태의 치료에 사용됩니다.
◾ 통증	◾ 염증
◾ 우울증	◾ 불안
◾ 피로	◾ 만성 퇴행성 질환

▸ 국소 크라이오테라피는 얼음 팩이나 냉동 사우나와 같은 도구를 사용하여 신체의 특정 부위를 대상으로 합니다.

▸ 국소 크라이오테라피는 다음과 같은 다양한 상태의 치료에 사용됩니다.
◾ 급성 부상	◾ 근육통
◾ 염증	◾ 관절염

크라이오테라피의 역사적 뿌리

크라이오테라피, 즉 냉각 요법은 수세기 동안 다양한 형태로 사용되어 왔습니다. 고대 이집트인들은 염증을 줄이기 위해 부상 부위에 차가운 찜질을 사용했습니다. 고대 그리스에서는 히포크라테스가 냉수욕을 치료 목적으로 사용했습니다.

18세기에는 냉각 요법이 더욱 발전했습니다. 영국의 의사 John Hunter는 혈관 수축과 염증 감소를 위해 냉각 요법을 사용했습니다. 일본에서는 냉각 요법이 화상 치료에 사용되었습니다.

19세기에는 크라이오테라피 기술이 더욱 발전했습니다. 1845년, 영국의 의사 James Arnott은 얼음 팩을 사용하여 통증을 완화하는 방법을 개발했습니다. 1885년, 독일의 의사 Franz Riegel은 류머티즘 관절염 치료에 냉각 요법을 사용했습니다.

20세기에 들어서 크라이오테라피는 더욱 다양한 질환의 치료에 사용되었습니다. 1970년대에는 암 치료에 극저온 요법이 사용되기 시작했습니다. 1980년대에는 운동선수들의 회복을 촉진하기 위해 크라이오테라피가 사용되었습니다.

21세기에 들어서 크라이오테라피는 건강과 웰빙을 개선하는 데 도움이 되는 치료법으로 인기를 얻고 있습니다. 전신 크라이오테라피와 국소 크라이오테라피를 포함한 다양한 유형의 크라이오테라피가 사용됩니다.

크라이오테라피 좋은 점은?

통증 완화: 크라이오테라피는 신경 전달 물질을 변화시키고 혈관을 수축시켜 통증 신호를 차단하여 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 특히 근육통, 관절통, 스포츠 손상 등의 통증에 효과적입니다. 통증 완화를 위한 냉동 요법에 대한 연구는 수술 후 회복 또는 골관절염 증상 관리와 같은 특정 상황에서 유망합니다. 그러나 다양한 유형의 통증에 대한 효과를 확립하려면 더 많은 연구가 필요합니다.

염증 감소: 극저온은 염증을 유발하는 사이토카인 생성을 감소시켜 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 염증성 질환, 류머티즘 관절염, 붓기 등의 염증 완화에 효과적입니다. 염증성 질환에 대한 잠재적인 치료법이 됩니다. 냉찜질 요법은 염증을 감소시키는 것으로 알려져 있지만, 냉동 요법이 전신 수준에서 이를 달성하는 정도는 아직 조사 중입니다. 일부 연구에서는 국지적인 이점을 제안하는 반면, 다른 연구에서는 보다 포괄적인 연구의 필요성을 강조합니다.

회복 촉진: 크라이오테라피는 혈액 순환을 개선하고 근육 긴장을 완화하여 운동 후 회복을 촉진하는 데 도움이 됩니다. 운동선수들은 근육 회복 속도를 높이고 운동 후 통증을 줄이며 전반적인 성능을 향상시키기 위해 종종 냉동 요법을 사용합니다.

피부 건강 개선: 크라이오테라피는 콜라겐 생성을 촉진하고 혈관 순환을 개선하여 피부 건강을 개선하는 데 도움이 됩니다. 피부 노화, 주름, 여드름 등의 피부 문제 개선에 효과적입니다.

스트레스 해소: 크라이오테라피는 엔돌핀과 같은 호르몬 분비를 촉진하여 스트레스 해소와 기분 개선에 도움이 됩니다. 스트레스, 불안, 우울증 등의 증상 완화에 효과적입니다.

면역력 강화: 크라이오테라피는 백혈구 수를 증가시켜 면역력 강화에 도움이 됩니다. 면역력이 약한 사람들에게 특히 효과적입니다.

수술 대체: 크라이오테라피는 일부 경우 수술을 대체할 수 있는 치료법으로 사용될 수 있습니다. 특히 류마티스 관절염, 퇴행성 관절염 등의 만성 질환 치료에 효과적입니다.

부작용 적음: 크라이오테라피는 일반적으로 안전한 치료법이며 부작용이 적습니다. 대부분의 사람들은 크라이오테라피 후 어떠한 부작용도 경험하지 않습니다.

짧은 치료 시간: 크라이오테라피 치료 시간은 일반적으로 10분에서 30분 정도로 비교적 짧습니다. 바쁜 현대인들에게 부담 없이 이용할 수 있는 치료법입니다.

다양한 적용 범위: 크라이오테라피는 다양한 질환과 증상에 적용될 수 있는 다목적 치료법입니다. 통증, 염증, 회복, 피부 건강, 스트레스, 면역력 등 다양한 문제에 도움을 줄 수 있습니다.

크라이오테라피는 건강과 웰빙을 개선하는 데 도움이 되는 유망한 치료법입니다. 다만, 크라이오테라피는 모든 사람에게 적합한 것은 아니며, 일부 사람들에게는 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 크라이오테라피를 고려하고 있다면 의료 전문가와 상담하여 안전한지 확인하는 것이 중요합니다.

크라이오테라피 어떤 느낌인가요?

크라이오테라피를 경험한 사람들은 다양한 느낌을 설명합니다. 일반적으로 처음에는 차가움을 느끼지만, 곧 몸이 적응하여 따뜻함을 느끼게 됩니다.

전신 크라이오테라피의 경우, -129°C(-200°F)까지 낮출 수 있는 크라이오사우나에 들어가 3분 정도 머무르게 됩니다. 처음에는 차가운 기운이 온몸을 휘감고 춥다고 느낄 수 있지만, 곧 몸이 적응하여 따뜻함을 느끼게 됩니다. 또한, 피부가 따끔거리거나 얼굴이 붉어지는 현상이 나타날 수 있습니다.

국소 크라이오테라피의 경우, 냉찜질, 얼음 팩, 냉동 스프레이 등을 사용하여 몸의 특정 부위에 냉각을 적용합니다. 차가운 느낌이 지속되지만, 통증 완화와 염증 감소 효과를 경험할 수 있습니다.

크라이오테라피 후에는 혈액 순환이 개선되고 에너지가 증가하는 느낌을 받게 됩니다. 또한, 피부가 촉촉하고 탄력이 생기는 효과를 경험할 수 있습니다.

다만, 크라이오테라피를 경험하는 모든 사람이 동일한 느낌을 받는 것은 아닙니다. 개인의 체질, 건강 상태, 환경 등에 따라 느낌이 다를 수 있습니다.